直行便でオーロラを見に行きたい

２月１６日

朝１０時ロビー集合

昨日はだめだったけれど、今日は最高のフライト日和だと聞きやったーと思いました。

１０分ほどで飛行場に着きました。

飛行機は１０人乗りで、両側に座席があります。

私は操縦席のななめう後ろの席にすわりました。



私の前はガイドさんで、日本語でパイロットの通訳をしてくれます。

ヘッドホンをしてシートベルトをしていよいよ飛び立ちます。

お天気は上々、風もなくて、気持ちの良い朝です。同時に２機飛び立つそうです。

真下に川が見えています。勾配がないので蛇行しているそうです。



冬は川が凍って車が走れるそうですが、今年は暖冬で氷が割れ自動車が３台落ちたとかで現在は通行禁止だそうです。

高度が上がってきたので酸素マスクをつけるように指示があり全員マスクをつけました。



高度６０００ｍまで上昇するので、酸素マスクをつけないと高山病のようになるそうです。

海側は湿度が高く雪が降り、山を越えると雪がなく乾燥してるという状態がはっきり見える場所を通過しました。



いよいよマッキンリーの山頂まで高度があがってきました。

マッキンリーは富士山のように独立した山で、体積は世界で一番大きい山だそうです。

頂上付近には雲がかかっていますが、山頂は二つあります。



それでもこんなにきれいに頂上まで見えることは少ないそうで、私達はまたまたラッキー！！





反対側の人にもよく見えるように何回も向きを変えて旋回してくれましたが、

情けないことに、私は耳が痛くて痛くて、もういいから早く帰りたいと思いました。

高度が下がってマスクをはずすころには痛みも消えていました。

氷河です。



一緒に飛び立ったもう一機がが見えます。



この会社のパイロットは、元は空軍のパイロットなどの飛行経験が豊な人たちばかりで、一度もこのフライトで事故は起きていないそうです。

パイロットはとっても元気でサービス旺盛で、実は・・・パイロットが一番楽しんでいるのではないかと思うほどで、私にもそれが伝わってきました。

運よくお天気もよくて価値ある体験ができました。

約２時間の飛行後、無事着陸し、

「マッキンリーサミット　フライト証明書」　なるものを頂きました。

(2010/2/15)

夕食はレストランで。

大きなステーキで有名な、地元で大人気のレストランらしい。

話に聞いていたとおりの、大きなお肉にびっくり。

これで一番小さいサイズなのだそうだ。



周りの人たちはもっと大きなステーキを食べている。

意外とやわらかくておいしい。

付け合せのジャガイモもとてつもなく大きくてびっくり。

でも〜〜全部は食べきれないので、３文の２は入れ物をもらって持ち帰ることになる。

（結局食べられず捨てることになってしまったので、もったいなかったが仕方がない）

その後バスで、チェナレイク。

凍った湖の上でオーロラ鑑賞する。

バスからは、雪上車で湖まで移動。これもまた初めての体験。

天井が透明になっていて空が見える。

到着すると、もうオーロラが見えていた。

ひろ〜〜い湖にコンテナのようなものが置いてあって、暖かい飲み物が自由に飲めるようにしてある。

風もなく快適な場所だ。



３脚を出しカメラをセット。とにかくいっぱいシャッターを切った。

１１時半ごろ、来たキタｯ！！！

真上にキラキラ輝くオーロラが空いっぱいに広がった。

昨日のもきれいだったけれど、規模が違う。

凍った湖に大歓声が響く。

ここでも、カメラをほおっておいて眺めていたい衝動と、

カメラに収めておきたい気持ちが入り混じって、興奮していた。

今この時間にこの場に居合わせ、

すごい天体ショーを見ている自分は、なんてラッキーなのだろう。



寒さがぜんぜん気にならないのでその後もたくさんオーロラを撮り続けました。








アラスカ大学が、オーロラの研究のためにロケットを打ち上げると聞いていたが、

１２時少し過ぎに上がってきた。

カメラでは１５秒間シャッターが開いているので線が写っていた。



チェナレイクからホテルには３時ごろ帰着。

明日は８時起床予定。

マッキンリー遊覧飛行にいけるかな。

二日目の朝は、目が覚めると１１時半。

朝食と昼食をかねたブランチが１時までなので大急ぎで起きて準備して

軽い食事をし、ホテルの売店でお土産をいろいろ見た。

なかなか充実していたが、大きなものや重いものは持って帰れないので、手ごろなお土産をゲット。

ホテルから昨日のスーパーまで送迎の車が三回出ているので、それを利用して、でかける。

お土産に真空包装で日持ちしそうなサーモンを買った。（半身で、２２ドル前後）

ちょっとしたお土産コーナーもあって、日本人も見かけた。

地元の方は、すごく親切で明るい人柄のように感じた。

７時、ホテルでみんなで夕食の後、１０時スキーランドへとバスで向かう。




みんなおんなじレンタルの赤い防寒着を着ているので、サンタクロースみたいだ。

スキー場に着くともう遠くの山のほうにオーロラが出ている。



すでにたくさんの人がロッジの中にいる。

ロッジのなかにはモニターのテレビが置いてあって、

暖かい部屋の中でオーロラを見ることができるようになっている。

三脚を準備して外に出、日本から準備してきた断熱のアルミのシートを敷いて横になって空を眺めた。

少し雲が出てきた。相変わらず長い帯のようなオーロラが横たわっている。

何気に後ろを振り向くと、頭の上にオーロラがゆれ始めていた。



みんなに声をかけると、瞬く間にそのオーロラが広がってまるで竜のようにゆれ始めた。

キラキラと輝いてまるで生き物のように動きはじめ、

きれいな虹色のような淡い光が広がっている。私は大慌てでカメラの向きを変えた。

カメラなんて放っておいて眺めていたい気持ちと、この瞬間をカメラに収めておきたい気持ちと・・・・

とにかく興奮していた。みんなも歓声を上げている。

なんともいえない感動がこみ上げてきて涙が出そうになった。

露出が１５秒の設定になっているので、

処理が終わり次にシャッターを押すまでに３０秒ぐらいかかる。

そのオーロラが出ている間に三回ぐらいしかシャッターを押せなかった。




クライマックスが終わると、雲と風が出てきて、みんながロッジに戻っていった。

ベンチのそばに又座って空を眺め、となりに座っている知らない人と話をした。

真っ暗なので顔はわからないが、声の感じでは年配の女性。

その方はオーロラにはまって十数回海外に出かけているが

こんなきれいなのは初めてだと話した。

私の前に三脚を立てて一眼レフのカメラを構えている若い女性は、カメラに詳しい。

私のカメラでもそこそこには撮れていたので、きっときれいなのが撮れたんだろうなと思った。

風が出てきて寒くなったので、中に入りトイレを済まし雑談をしながら暖かい紅茶を飲んだ。

どんどん雲が広がり、オーロラも薄くなっていったので、外においてきたカメラを片付けた。



ネットで情報を得ていたので、カメラが結露しないようにジップロックに入れカメラケースに入れ帽子に包んでリュックにしまった。

ホテルに帰ってきたのが２時半。本当にラッキーな一夜だった

レストランでカニ料理の夕食を食べ牧場にあるロッジへ向かう。

カニはおいしかったですが、カニを食べるのにフォークでは食べにくくて

関空で買ってきたマイハシは、は重宝しました。

ところが、手を洗いに行っている間に、カニガラとっしょに持って行かれてしまいました。

残念　(-_-;)　

到着する少し前から、ガイドさんがオーロラが見えていますよといいますが

私にはどれがそうなのかよくわかりません。

牧場に到着して、カメラを三脚にセットして、

マニュアルモードで設定したカメラでシャッターを押してみると

なんとうまく写っていました。

肉眼では、白っぽい雲のように見えるオーロラが

カメラのモニターでは、緑色に写っていました。（写真の日付は日本時間）



やったーって気持ちでちょっと感激でしたが、

肉眼で見るオーロラは自分の予想と違って少しがっかりでした。

２時ぐらいまで、同じような状態が続き、三脚とカメラを片付けてロッジに戻りました。

その後オーロラが大きく広がってきたのですが

残念ながら、それは写せませんでした。

ホテルに帰り、シャワーをして寝たのが多分午前４時ぐらい、

なが〜〜い一日が終わりました。

関空発夜の９時の飛行機なので、

お昼に高山を出発しました。

久しぶりに名古屋から新幹線に乗りました。

広いし、速いし高速バスより快適です。

５時ごろ関空着、小腹が空いていたので、少し腹ごしらえをしてからチェックイン。

JALの直行便なので、フェアバンクスまでは６時間４５分で到着予定。

時差がマイナス１８時間。今夜飛び立って、次の日じゃなくて、その日の朝に到着する。

ということは、１日が２４＋１８時間。機内で寝ないと体が持たないのです。

それなのに、６時間半の間に２回も機内食が出ました。おなかがいっぱいです。





フェアバンクスについてから、入国審査を通過して全員がそろうまで２時間ぐらいかかったような気がします。

おもに国内線の飛行場なので、国際線で、一度に３００人も到着すると

アメリカは一人ひとり両手の指紋と顔写真まで取るので

時間がかかるのは仕方ないそうです。

ようやくバスに乗って出発。

アラスカの原油を本土まで送っているパイプラインを見学。

説明は聞いたのですが、ボーっとしていて忘れました。

アラスカ大学の博物館を見学。

大きな熊の剥製とか３万年前の氷から発見されたバッファローなどを見ました。



外に出るとアラスカの山が見えました。

マッキンリーかと思っていたら、バスのドライバーさんが（女性）ぜんぜん違う遠くの山を指差しました。（マッキンリーじゃない山）（日付けは日本時間）



その後現地の大型スーパーを見学。

やはり野菜に目がいきます。



その後昼食を食べて（中華のバイキング）

ようやくホテルに。夕食まで、一休み。その後はいよいよオーロラ鑑賞。わくわく

去年のお正月ごろからオーロラを見たいと思っていました。

思い続けると叶うって本当ですね。

いよいよ夢が実現することになりました。

といっても、自然現象なので、絶対見れるという保障はないのですが。

１３日の夜、関西国際空港から直行便で

アラスカのフェアバンクスに向けて飛び立ちます。

飛騨でも零下１５度ぐらいまでは下がりますが、どのぐらい寒いのか想像がつきません。

また、帰ってきたら自分の思い出の記録になるので、旅行記を書きたいと思います。

帰りは、１８日の夜です。

オーロラがどうかひとめでもいいので見れますように(^_^)v

それでは〜行ってきま〜す

今日は私の誕生日

２日後はオーロラを見にアラスカ　フェアバンクスへ


私からの、私のための２日遅れのプレゼントですね。


オーロラ見れるといいなあ

今日は、高速バスの予約をキャンセルしてきた。
やはり関空までの往復をJRを利用することにした。

今夜、スーツケースに荷物を入れてみた。
リュックに、機内で必要なものと、
到着当日に必要なものを入れた。
洗濯するつもりなので、着替えはそんなにない。
ほとんどの生地がフリースなので圧縮するとかさばらなくなる。

ヘッドライトが便利だとどこかのブログに書いてあったので、
登山用のを入れた。
水筒も熱い飲み物を入れるのに、あると便利だそうだし、
オーロラの出現を待つのには雪の上に寝転んで見るのが楽だとかで
断熱シートを体の幅に切って丸めて入れた。
まあまあ、帰りのお土産のスペースはあるので、これでよし。

そして両替してきたドルを別の財布に入れた。
そうそう、いつかの旅行で余った小銭があったっけと思い
ひっぱり出してきたが、どれがどこの国のお金なんだかわからなくて
でも１ドル札が１枚見つかった。
多分小銭もあると思うのだが、どれがアメリカのものなのだろう。
明日、ネットで調べてみようと思う。

ああ〜なんて事
もっと早く気付くべきだった

「何時に帰ってくるの」って聞かれて、
正確な時間を調べたら、
なんとびっくり！！
申し込み時と日程表では２時間も遅くなっているではないか。
これでは、帰りに予約している高速バスに間に合わない。

新大阪から新幹線を利用するしかない。
運賃が倍以上かかることになるが仕方がない。
宿泊すればもっと費用がかかるのだし、
次の日の予定まで狂ってしまうことになる。

よく見ると飛行機の出発時間も１時間も遅くなっている

アクシデント続きで先が思いやられるが、
JRのほうが高山の出発がお昼ごろでも間に合うし
大阪で時間をつぶす心配もしなくてすむから
出発前の疲れも少なくてすむので、JRを利用するのが
ベストかもしれない。
でも〜〜昨日のカメラといい、またまた予定外の出費

大急ぎで明日、高速バスのキャンセルに行かなくては。


旅行会社もこっちの事情も考えて、時間が変更になったぐらいの連絡はしてほしいものだ。

今朝、デジカメのスイッチを入れたら、
モニター画面が変？
横に縞が入って、戻らなくなってしまった！

う〜んなんてことだ！！
確か、スイスに行くときに買ったのだから、
５年保証がついてるはず。

早速、電気屋さんに走ったが、２週間は見ておいてくださいとのこと。
でもアラスカに旅立つまで、もう一週間しかない。
修理に出しても間に合わないではないか。

予備のバッテリーも買ったというのに。
オーロラ鑑賞は多分今が最初で最後。
痛い出費だが、エーイ・仕方がない、
せめてバッテリーが同じカメラを買おう。

ところが安いので良いと思ったが
そういうカメラが見つからない。

２軒目の電気屋さんに行くと見つかった。
新しい機種だという。
それじゃ最初の店にもあるはずだ。
又戻って、違う店員さんに探してもらったら見つかった。

２軒目の店の値段より高いので、
あの店ではもっと安かったと言うと、
前の店より２００円安くしてくれた。

そんなこんなで、新しいカメラを買ってしまった。
で、ISOも１６００まである。
予備のバッテリーが又増えた事はうれしい。

ついでにカメラケースも買った。
マニュアル見て勉強中。
メーカーが同じなので、だいたい同じだけど、
前のより使いやすい。

お金は減ったけど、ちょっと楽しみが増えた。
きれいなオーロラ写したいな。

お願い！オーロラ